Origine de la cite de Doire par Gwyneth Ni Nelligan

Tiré de « Les Nouvelles du Havre », décembre 1998.

Extrait avec numérisateur et reconnaissance de texte.

Origine de la cite de Doire

par Gwyneth Ni Nelligan

Daire Calgach, Ie 10 decembre

Mes salutations a vous, honorable Senechal, gentes dames, nobles

seigneurs et fiers gens du Havre.

Mes pensees se dirigent souvent vers I’ouest, de I’autre côte de I’ocean ou vous vous trouvez. J’espere que vous avez eu une Fete des Glaces des plus enivrantes, et que I’host masse saura faire honneur au fief devant nos bons Monarques. Voici, pour vous distraire et vous faire voyager, une breve chronique sur I’origine de la cite de Doire.

D’abord, Daire est connue sous de nombreux noms. A travers les ages, plus de cinquante noms differents ont ete repertories. Les principaux sont les suivants: Daire Calgach (Ie plus ancien), Daire/Doire (mot gaelique signifiant Sacred Oak Grove, particulierement situe sur une ile ou un endroit entoure d’eau ou de tourbe), Doire Colm Cille (d’apres t.Colmcilie/Colomba), Derry et Londonderry (nom qui date de 1613). Pour comprendre I’origine de ces appellations, il faut se referer a I’histoire.

Daire est I’un des endroits en Eire qui fût Ie plus longuement habite de façon continue. A I’origine, il s’agissait d’une petite lie au milieu d’une riviere, mais Ie canal la contournant a ‘ouest s’est graduellement asseche, laissant en lieu des terres marecageuses. Situe sur les rives de la riviere Foyle, strategiquement sise pres de la mer, Daire a ete assiegee et attaquee pendant plus de 1400 ans. Les forets de chenes représentaient pour les Celtes des endroits sacres. Daire etait I’un de ces endroits rituels a I’origine, et fût habite pendant des milliers d’annees par differentes peuplades avant Ie Moyen Age. Plusieurs tabous et superstitions a propos de ses chenes ont d’ailleurs survecus jusqu’au seizieme siecle. Ces arbres sont tres respectes et craints ici, malgre leur diminution en nombre depuis I’arrivee des Vikings, puis des Normands.

Au sixieme siecle, un monastere y fut fonde par St.Colmcilie (ou St.Columb/Colomba/Colombanus; 521-597). Arrivant du Donegal pour tenter de fuir la peste, Ie site lui fOt donne par son cousin alors prince d’Aileach. Ce prince y avait une forteresse ronde du style de Grianan d’Aileach, situee a quelques milles a I’ouest de Daire. J’y ai d’ailleurs fait une breve excursion en compagnie de notre brave Yulie, elle-m~me en pelerinage en ces terres d’iriande depuis la derniere Naohm Padraig (St.Patrick). C’est un site magnifique au haut d’une colline, un ouvrage de pierres simple mais impressionnant avec ses escaliers et ses passerelles. St.Colmcilie a d’ailleurs fonde plusieurs autres monasteres en Irlande et en Grande-Bretagne, notamment a Durrow et sur I’lie d’iona, pres de l’Ecosse, ou il fut contraint a I’exil pour avoir copie un livre sans autorisation. II revint toutefois a Daire Cholmcille portant des sacs de terre d’iona sous ses sandales pour ne pas violer I’interdiction de fouler de ses pieds Ie sol d’Eire.

Plus d’une fois Daire echappa a la destruction, mise a I’epreuve par les raids des Vikings. Elle prospera grandement sous Ie regne des Mac Lochlainnn aux 12e et 13e siecles. Au 14e, les Normans De Burgos y construisirent une forteresse mais renoncerent a construire une nouvelle ville. Ce sont les O’Doherty (encore tres presents de nos jours dans cette region, tout comme les O’Donnelis qui les gouvernaient) au 15e et 16e qui y construisirent un ch~teau et regnerent sur la region. Les Anglais vinrent a Derry une premiere fois en 1566 mais ne reussirent qu’a en prendre possession en 1603. La fin du regne gaelique debuta avec la fuite des chefs de clans les plus puissants, les O’Neilis et les O’Donnells, abandonnant « Ulster pour la France en 1607 (cet episode sera connu sous Ie nom de The Flight of the Earls ou The Flight of the Wild Geese). Sir Cahir Doherty, I’un des chefs restants, plutOt que de laisser la ville entre leurs mains, brOla tout. Plus rien ne subsistera d’avant 1600. C’est alors que Jacques 1er ordonna la Plantation de l’Ulster par des immigrants anglais et ecossais loyaux a la couronne et majoritairement Protestants afin de subordonner les Irlandais catholiques. II fit reconstruire la ville de Derry par les meilleurs guildes de Londres et la rebaptisa Londonderry. Elle fut entouree de fortifications massives de terre et de pierre, encore intactes a ce jour. La ville prospera et sa population s’accrue de facon notable. En mains de trente ans apres Ie debut de la Plantation, mains de 10 p. 100 de l’Ulster appartenait encore a des Catholiques irlandais et plus de 100 000 Prostestants s’y trouvaient.

Puis survint Ie Siege de Derry en 1689, alors que les Jacobites sommerent la ville de se rendre. Cela dura 105 jours au cours desquels les coups de canons, la famine et la maladie emporterent nombre de gens. Mais les Jacobites furent vaincus. De cet evenement historique origine les parades commemoratives orangistes, debutees en 1890, qui

celebrent en juillet, aoOt et decembre en maints endroits d’iriande du Nord, cette victoire ancienne sur Ie roi Jacques II par Guillaume d’Orange. La parade de Derry se deroule aux environs du 12 decembre.

A Londonderry au 17e, jusqu’a tout recemment, les Irlandais catholiques etaient tenus de vivre e I’exterieur des murs de la cite, dans Ie bogland (tourbiere). C’est d’ailleurs dans ce quartier qui s’appelle Ie Bogside que commencerent The Troubles, la guerre des trente dernieres annees qui a coate si cher aux communautes catholiques et protestantes. Mais les chases se sont grandement ameliorees, meme si la paix n’y est pas encore installee de faeon definitive. Ne reste plus qu’a esperer. Les habitants des deux communautes sont des gens chaleureux et genereux, des bans vivants, touches par Ie drame et sachant Ie prix reel de la vie .

…Pardonnez-moi ces divagations, je crois que j’ai eu un songe! Des choses bien etranges j’ai visionne, un avenir peut-etre pas si lointain? Je suis toujours Gwen, vivant a Daire Calgach en I’an de grace 1304. Je vais de cet instant me taire, sous peine de me voir condamnee pour sorcellerie! Ce n’etait sans doute que rl!veries innocentes issues d’une

imagination trap fertile.

Nollaig Shona duit!

Humblement votre,

Gwyneth Ni Nelligan, dite Gwen